Vitaminen niet alleen veilig, ook noodzakelijk

Reactie op de uitzending van Kassa (VARA) van zaterdag 14 december, met als titel ‘Voorlichting bijwerkingen vitaminen schiet tekort’.

Het programma meent te moeten waarschuwen voor de gevolgen van een onjuiste voorlichting over het nemen van vitaminen. Het is natuurlijk goed om te benadrukken dat iemand die vitaminen verkoopt ook moet weten wàt hij verkoopt. Als de kennis van de verkoper tekort schiet – en blijkbaar is dit nogal eens het geval – moet daar wat aan gedaan worden. Dit is vanzelfsprekend. Blijkbaar was er aandacht van de landelijke media voor nodig om dit tot de branche te laten doordringen.

Waar in de discussie aan voorbij wordt gegaan zijn twee bizarre uitspraken.

Ten eerste is er de uitspraak van prof. Katan over een multi-vitaminen-mineralen-preparaat, afgekort een multi. Hij zegt daarover: “Die multivitaminen, die zijn eigenlijk nooit ergens goed voor”.

Uit onderzoek is gebleken dat we nagenoeg allemaal vitaminen en mineralen tekort komen. Dit komt mede door ons afkeurenswaardige voedingspatroon. Maar ook al zouden we heel gezond leven, dan nòg zouden we een tekort hebben aan bepaalde voedingsstoffen. Onze groente en fruit bevat simpelweg niet meer de voedingsstoffen die we nodig hebben. Een eeuw geleden was dat heel anders.

Prof.dr. M.B. Katan

Ook hier doet prof. Katan een vreemde uitspraak. Hij zegt dat we nu meer vitaminen binnenkrijgen dan een eeuw geleden omdat we nu sinaasappels het hele jaar door eten. Maar mijnheer Katan, vitamine C zit ook in heel veel andere groente en fruit. Althans, in theorie. In de praktijk is het zo dat die vitamine C grotendeels is verdwenen door onze bestrijdingsmiddelen, door milieuvervuiling en door de lange tijd tussen oogst en consumptie. Een eeuw geleden aten we andijvie uit de tuin, vers en onbespoten, met de vitamine C er nog in.

Maar los van alle discussie is het meest in het oog springend de titel van het programma. De VARA wil ons doen geloven dat vitaminen bijwerkingen hebben. 

Natuurlijk is het zo dat je nadelige gevolgen hebt van een teveel van iets. Als je teveel taart eet word je misselijk. Heeft taart dan bijwerkingen? Waarom staan die dan niet vermeld op de verpakking? Als je teveel water drinkt krijg je hersenoedeem. Waarom is het waterleidingbedrijf dan niet verplicht dit te melden?

Het antwoord is natuurlijk: omdat wordt uitgegaan van normaal gebruik. Als je een normale hoeveelheid water drinkt, is dat alleen maar goed. Als je een normale hoeveelheid vitaminen gebruikt, idem dito.

Maar als je een normale hoeveelheid medicijnen neemt, voorgeschreven door de huisarts of medisch specialist, kunnen bijwerkingen optreden. En daar zit hem het verschil. Het woord ‘bijwerking’ slaat dus op een nadelige nevenwerking van normaal gebruik.

Bij vitaminen zijn die afwezig. Absoluut zeker. Let wel, we hebben het hier over normaal gebruik. Dus over hoeveelheden die verantwoord zijn. Een troost: als de verkoper in de winkel het niet weet, kijkt u gewoon even op het potje. De fabrikant is namelijk verplicht de aanbevolen dosering erop te zetten.

Neemt u gerust een multi. En wat extra vitamine C. En uiteraard elke dag verse groente en fruit, onbespoten, zoals onze grootouders ook deden.

Voor de uitzending, zie www.kassa.vara.nl

© Jeanine Slot 2014